La epilepsia refractaria, también llamada epilepsia resistente al tratamiento, es una forma de epilepsia en la que las crisis convulsivas persisten a pesar del uso adecuado de medicamentos anticonvulsivantes. Se considera refractaria cuando las crisis no logran controlarse después de probar al menos dos tratamientos correctamente indicados.
Esta condición puede afectar profundamente la calidad de vida, especialmente cuando las crisis son frecuentes o severas. Además de las convulsiones, muchas personas experimentan:
- dificultades cognitivas tras cada episodio
- alteraciones del sueño
- ansiedad
- fatiga
- problemas de aprendizaje
- deterioro emocional y social
En los últimos años, el cannabis medicinal, especialmente el cannabidiol (CBD), se convirtió en una de las áreas más investigadas dentro de la neurología pediátrica y del tratamiento de epilepsias resistentes.
La epilepsia refractaria representa uno de los escenarios donde existe mayor evidencia científica sobre el uso medicinal de cannabinoides.
¿Cómo funciona el cannabis en pacientes con epilepsia refractaria?
El interés científico se relaciona con el sistema endocannabinoide, una red de receptores distribuida en el cerebro y el sistema nervioso que participa en funciones como:
- regulación neuronal
- excitabilidad cerebral
- comunicación sináptica
- equilibrio neuroquímico
- sueño
Los fitocannabinoides de la planta de cannabis interactúan con este sistema y algunos estudios muestran que ciertos compuestos modulan mecanismos involucrados en la actividad eléctrica cerebral excesiva.
Generalmente, el cannabidiol (CBD) es actualmente el cannabinoide con mayor investigación científica en epilepsia refractaria debido a sus efectos anticonvulsivos sin generar psicoactividad.
CBD (cannabidiol)
Diversos ensayos clínicos demostraron que el cannabidiol puede reducir la frecuencia y severidad de crisis en algunos síndromes epilépticos graves, especialmente:
- síndrome de Dravet
- síndrome de Lennox-Gastaut
- complejo de esclerosis tuberosa
Estas investigaciones llevaron a la aprobación internacional de medicamentos basados en CBD aislado para determinadas epilepsias severas.
Sin embargo, en algunos pacientes funcionan mejor los medicamentos Full Spectrum, es decir, los que combinan una parte de CBD con THC para mejorar la sinergia entre cannabinoides y aumentar la efectividad.
¿Qué síntomas podrían mejorar?
Actualmente, la evidencia científica más contundente se concentra en la reducción de crisis epilépticas. Pero distintos estudios también describieron mejoras complementarias en:
- calidad del sueño
- recuperación post crisis
- conducta
- bienestar general
- calidad de vida familiar
Las revisiones científicas actuales coinciden en que:
- existe evidencia sólida para algunos síndromes específicos
- no todas las epilepsias responden igual
- las dosis deben individualizarse cuidadosamente
- el tratamiento requiere seguimiento neurológico especializado
Por eso, desde Aurora del Plata señalamos que el cannabis medicinal debe utilizarse dentro de un marco médico serio y supervisado, especialmente en patologías neurológicas complejas.
